Gambia dag 3 - Kartong

Woensdag 28 januari. Na het ontbijt rijden we zuidwaarts naar het Kartong Bird Observatory waar we een gevarieerde route lopen en op het strand eindigen. De lunch gebruiken we in de Stala Adventure Lodge vanwaar we een boottocht over de rivier maken op de grens van Senegal met Gambia.

Voor het ontbijt gaan we nogmaals naar het moerasje bij de entree van het dorp. Het is nog schemerig als we er aankomen en de zon komt in een prachtig geel-oranje-rood palet boven de bomen uit. Nu zie ik wel de Black Crake heel mooi, maar ik kan er geen plaatje van schieten. Dat lukt wel van een kleine karekiet en een Pied Crow.

Op de terugweg word ik gewezen op een Speckled Pigeon, een soort duif die me tot nu toe ontgaan was, hoewel de soort al wel gezien was. Later op de reis zou ik deze soort nog beter voor de lens krijgen.

Koereigers op de plaatselijke vuilnisbelt.

Dezelfde ezel als gisteren kijkt me aan als we teruglopen naar het hotel.

We zijn iets later dan 08.00 uur terug bij het hotel waar we van de bedienster te horen krijgen dat ze al een uur op ons zit te wachten. Ze had gehoord dat we om deze tijd al weg wilden zijn. Beetje sneu voor haar, maar ze blijft gelukkig vriendelijk en we krijgen weer een prima ontbijt. Het weer is opnieuw zonnig en de vissersboten voor de kust worden door diverse sterns gebruik als rustplaats. Groepjes Great Cormorants vliegen over onze hoofden naar hun foerageerplaatsen.

Ook op het strand liggen veel vissersboten en helaas ligt er ook veel afval.

Als we na het ontbijt het dorp uitrijden, zien we op een elektriciteitsmast een Grey Kestrel. Niet de meest mooie plaat, maar het geeft wel de sfeer aan en de plek waarvandaan de vogel jaagt.

We rijden over de Kombo Coastal road net voorbij het plaatsje Kartung en zien dit bord. Een lokale vrouw komt vanuit haar tuin op de auto toegerend, want er moet betaald worden. Geen probleem, want voor een gering bedrag mogen we verder en zijn deze mensen financieel een beetje geholpen.

Ali parkeert de auto langs de kant van de weg en wij stappen uit en lopen de weg af richting het strand. Ik zie een mannetje Variable Sunbird, die luid zingend in een struik een vrouwtje probeert te lokken.

Er vliegen twee Senegal Parrots over ons heen die een eindje verderop in een struik kortstondig foerageren. Net lang genoeg voor een foto.

Er zijn diverse soorten honingzuigers in Gambia. Hier de Beautiful Sunbird, hoog in een struik.

Een flinke groep met Purple Swamphen is druk aan het foerageren links van de weg. Iets te ver weg en teveel tegenlicht voor een goed plaatje .

Ik zie ook een groepje van vier Western Grey Plantain-eaters, maar met veel tegenlicht in een kale boom. Rechts van de weg zit er gelukkig ook nog één, maar dan met mooi licht erop.

In de verte zit een Palm Vulture, maar die is te ver weg voor mijn 400mm. Een Wood-chat Shrike zit iets dichterbij.

Aan de rechterzijde van de weg ontvouwt zich een plas-drasgebied. Een grote groep Spur-winged Lapwing, familie van onze kievit, voelt zich hier thuis.

In een plasje staan ook twee verschillende soorten zilverreigers. De bovenste foto is van een Great Egret, die groter is dan de Intermediate Egret van de onderste foto, maar de onderscheidende kenmerken zijn de kortere snavel van de Intermediate en het groenige kale deel achter de snavel dat bij de Great eindigt voorbij het oog en bij de Intermediate onder het oog.

Ik zie een roofvogel die lastig gevallen wordt door een Pied Crow. Ik hoor iemand slangenarend roepen, maar ik mis het specifieke patroon van de ondervleugel dat ik me herinnerde van de keren dat ik deze soort in Spanje zag. Het blijkt een Beaudoins Snake Eagle te zijn, die soort is nieuw voor mij.

De volgende soort komt er alweer aan, een African Sacred Ibis.

Een grote groep Spur-winged Goose staan alert in het plasdras-gebied met op de achtergrond een aantal Black-winged Stilt.

Plotseling vliegen de Spur-winged Geese op en krijgen ze in de lucht gezelschap van een Grey Heron, de bij ons bekende blauwe reiger.

Een aantal Blue-cheeked Bee-eaters zijn laag over het water aan het jagen. Ik probeer ze op de foto te krijgen, maar dat valt nog niet mee.

We lopen verder richting strand en zien aan de overzijde van de plas een Grey-headed Kingfisher die aan het jagen is, maar net lang genoeg blijft zitten voor een foto.

Een jagende Hamerkop staat een stuk dichterbij.

Op het strand is een klein tentje waar je sinaasappelsap of kokosnotensap kan kopen. Ik ga voor de kokosnoot, lekker maar niet zoveel en het vruchtvlees van de kokosnoot dat ik erbij krijg is behoorlijk droog, dus mijn dorst wordt niet echt gelest.

Langs de waterrand zie ik allerleivogels waaronder sterns en diverse strandlopers. Op het plaatje boven kun je Sandwich Tern, Royal Tern en Western Reef Egret onderscheiden.

De groep is nogal vliegerig, maar als ze neerstrijken zitten er drie African Royal Terns redelijk dichtbij.

Er vliegt ook een Eurasian Whimbrel voorbij, een soort die we wel vaker zien.

Een van de vele grote sterns die aan de kust zitten.

En een groepje grote sterns bij elkaar.

Op de voorgrond Sanderlings en op de achtergrond zijn de Ruddy Turnstones nog net te herkennen.

Even later gaan zowel de Sanderlings als de Ruddy Turnstones allemaal op de wieken. Hierna ga ik terug naar het strandtentje waar de anderen inmiddels ook zijn gearriveerd.

Terwijl Gerrit deze foto maakt, bestel ik nog een sinaasappelsap, die de dorst beter lest dan het kokosnootsap van zojuist. Daarna stappen we in de auto. Op naar het volgende doel.

Het volgende doel is in dit geval de Stala Adventures Lodge gelegen aan een rivier in het uiterste zuidwesten van Gambia waar we de lunch gebruiken. Tijdens de lunch kijken we op de rivier.

In de boom bij het restaurant hangen tientallen nesten van wevers, maar die zijn op dit hete moment van de dag niet bij hun nesten.

Na de lunch stappen we in een bootje voor een vaartocht langs de mangroves. Ik zit aan de schaduwkant, wat me wel bevalt.

We varen langzaam in zuidelijke richting en zien langs de kant Great Cormorant, Grey Heron, Caspian Tern en Gull-billed Tern.

In een lagune zie ik een Pink-backed Pelican, een kleine pelikaan. Een soort die we alle dagen wel hebben gezien, maar niet altijd voor de lens krijgen.

Met de scherpstelling op de achterste rij vogels zie ik veel Royal Terns staan, die net ietsje kleiner zijn dan de Caspian Terns.

In de voorste rij zie ik naast de Great Cormorants een juveniele Slender-billed Gull met een paar adulte vogels rechts ervan. De Pink-backed Pelican mag ook nog net op de foto.

Een van de vele Ospreys (visarenden) die we zien. We zien ook nog een Malachite Kingfisher, maar niet fotografeerbaar helaas.

De mangrovebossen zijn niet alleen belangrijk voor bijvoorbeeld de tureluur, maar ook voor de plaatselijke bevolking, zoals hier voor het verzamelen van stookhout.

In een volgende inham zien we een Goliath Heron. Deze reuzenreiger is de grootste reiger ter wereld.

Plotseling ziet iemand een African Fish Eagle, maar omdat hij boven de boot cirkelt, zit het dak in de weg. Toch weet ik wat plaatjes te schieten, maar helemaal tevreden ben ik er niet over.

Wel leuk dat ik nog wel een plaatje kan schieten van een Osprey samen met de Fish Eagle.

Er staan mooie Baobabbomen langs de rivier. Een ervan dient als uitkijkpost voor een Palm-nut Vulture.

We komen ook Giant Kingfishers tegen, die op de uitkijk zitten.

Op een zandbank zie ik een behoorlijk grote groep met Common-ringed Plovers en een Eurasian Oystercatcher.

Op deze foto staan Grey Heron, Caspian Tern, Greenshank en Eurasian Oystercatcher.

Een Osprey zit in afwachting van een kans een vis te vangen op een kale tak. Wie weet, gaat deze visarend straks wel richting Crezéepolder.

Een Kite moet zijn shit kwijt.

We naderen de uitstroommonding van de rivier en zien de zee. Als ik thuis op Google maps kijk dan zie ik dat we een groot deel van deze trip op Senegalees grond(rivier-)gebied varen. Op de zandbank zitten ook nog veel meeuwen en sterns, maar de schipper vindt het genoeg, draait de boot en we gaan terug richting Lodge.

De terugweg is minder spannend, maar er vliegt wel van alles rond, zoals een Caspian Tern, een Osprey en een Black Kite.

De Osprey is overigens erg talrijk hier.

We zien een (Nijl)krokodil die met open bek ligt te luieren aan de waterkant. Wij zitten gelukkig veilig in een boot.

Een Afrikaanse dwergaalscholver valt qua kleur bijna geheel weg tegen de mangrovewortels.

Terug bij de Rainbow Lodge pak ik vast mijn koffer zo goed als mogelijk in, neem een douche en probeer met water en zeep mijn sneakers schoon te maken, waarmee ik in de stront heb gestaan. Dat lukt voor geen meter. Ik zet ze daarom met een briefje voor de eerlijke vinder klaar in een hoek van de kamer. Hopelijk maak ik daar nog iemand blij mee. Ikzelf ga niet met stinkende schoenen in mijn koffer op stap. Als het etenstijd is loop ik naar het strand waar de zon al ondergaat. De temperatuur is gezakt en het is aangenaam. Het diner bestaat voor mij uit soep en een broodje ei en is lekker. Met een kop koffie erna is de maaltijd compleet. Morgen gaan we voor drie nachten naar Tendaba. Ik ben benieuwd.